检查猫粮有效期的 5 个理由

当公司召回猫粮和狗粮时，宠物主人理所当然地担心他们为四足家庭成员提供的食品的安全和质量。提供超过标签有效期的宠物食品是否有害已成为讨论的话题。

美国的宠物食品不要求在其包装上标注“最佳使用日期”（或失效日期），但许多公司这样做是为了告知消费者和商店他们可以在多长时间内确保其产品的广告质量。降解和包装强度等某些因素会影响这些湿式和干式宠物食品在包装上建议的“使用期限”后的保质期。

不过，仅仅因为一包未开封的猫粮（无论是湿的还是干的）已经超过了建议的使用日期，并不意味着它不安全。相反，您应该寻找内容物中可能存在的一些问题，包括营养价值较低、污染、腐败和防腐剂降解。以下是如何识别已过保质期的宠物食品的这些常见问题。

营养品质

宠物食品的保质期定义为制造商能够保证其营养成分标签上宣传的营养价值的时间范围，这可能因食品的品牌和类型（无论是湿的还是干的）而有很大差异。

不过，如果您发现自己使用的是较旧的罐头或袋食品，这并不一定意味着它已经变质或失去了显着的营养品质，但您可能不应该依赖超过其推荐的“最佳使用时间”数月的产品日期。

即使食物没有打开，没有异味，也没有腐败或污染的迹象，但由于防腐剂和脂肪的自然分解，食物可能会失去一些营养。给宠物喂食此类食物可能会导致其饮食不足，如果继续下去，可能会造成严重的长期健康风险。

污染

宠物食品包装旨在防止污染，但某些类型比其他类型更容易出现问题。渗透性包装可能会使食品暴露于湿气、昆虫、霉菌和其他污染物，并且这种情况发生的风险随着时间的推移而增加，尤其是在可生物降解的包装中。

在给你的宠物喂食之前，一定要检查食物是否有害虫、霉菌和其他污染物，因为这些可能会让你的猫生病。即使在“最佳食用日期”之前也是如此，但您应该特别检查是否有“异味”或变色等迹象，以避免给您的宠物喂食变质的食物。

脂肪和腐败

您会在宠物食品中发现脂肪，因为它对猫来说是必需的，但随着时间的推移，即使在干粮中，它也会变酸。当然，你不能仅通过气味来判断食物的质量——许多宠物食品，尤其是湿猫粮，闻起来相当刺鼻。

然而，如果您习惯了特定品牌或类型的食品，您会发现该产品的气味略有不同，尤其是当您因该产品已超过其建议的保质期而寻找它时。罐头食品在“最佳食用日期”后不太可能变质，但从技术上讲，其保质期从生产时间算起只有一年。 

防腐剂的降解

防腐剂应该有助于保持猫粮新鲜，但防腐剂本身会随着时间的推移而降解。这意味着它们失去了防止腐败、霉菌生长和微生物生长的能力。

有些宠物食品不含防腐剂，但如果您的品牌使用它们，您应该尽量在建议的保质期内使用，以确保防腐剂仍然发挥作用。

对于含有防腐剂的食品，“最佳食用日期”或“使用日期”最为重要，因为这通常是公司衡量其产品保质期的方式。

包裹日期的真正含义

没有联邦法规禁止杂货店和食品市场销售超过其建议的“最佳食用日期”的产品。但大多数商店确实制定了政策，一旦这些产品超过了建议的保质期，就会将其丢弃。如果一批产品快要过了“最佳使用日期”，他们通常会出售库存过多的产品。

新鲜食品是一种奢侈品，但它是该规则的一个例外，因为它可能带有实际的保质期。但罐装宠物食品和干宠物食品等包装食品实际上根本没有“有效期”——除非特别注明。

唯一强制要求此类标签的联邦法律规定，如果食品要标注日期，则该日期还必须附有该日期所代表含义的清晰标签。大多数公司都会标明“最佳使用期限”，因为这是他们可以保证其承诺产品质量的期限，但这绝不是判断产品是否变质的科学合理方法。