如何保持小型犬的健康（从幼犬到老年犬）

小型犬因为体型紧凑而越来越受欢迎。然而，我们需要考虑到，由于体型较小，它们有特定的营养需求，并且有患某些健康问题的遗传倾向。

如果得到适当的照顾，小型犬的寿命可以很长。以下是一些关于如何保持小型犬健康的一般指导原则，从幼犬期到老年期。

小型犬的体重范围是多少？

小型犬通常体重不超过 20 磅，上下浮动几磅。以下是 10 种最常见的小型犬品种，当然，小型混血犬也属于这一类。

小型犬有哪些健康问题？

由于品种和遗传因素的影响，小型犬可能容易患上某些健康问题。我们在小型犬种中发现的一些最常见的健康问题包括：

• 气管塌陷
• 髌骨脱位
• 二尖瓣疾病
• 椎间盘疾病（IVDD）
• 温度调节问题

气管塌陷

气管塌陷是中老年约克夏犬、博美犬和西施犬的常见病症。气管塌陷是由于构成气管（或气管）的软骨环失去部分刚性而发生的，导致狗吸气时气管环变平。这种现象会使空气难以进入肺部，并且经常听起来像“鹅鸣”咳嗽。气管塌陷是无法预防的，通常可以通过控制狗的体重、使用挽具代替项圈以及根据需要服用止咳药来治疗。如果您听到这些品种的狗发出鹅鸣咳嗽声，请联系您的兽医。

髌骨脱位

髌骨脱位是一种由于患膝的解剖变异而导致膝盖骨移位的疾病。这种疾病在小型犬中非常常见，据报道7% 的小型犬幼犬患有此病。一些最常见的患病犬种是迷你贵宾犬、吉娃娃、博美犬和约克夏犬。如果您的狗难以用后腿支撑体重、走路时膝盖锁死或跑步时后腿伸出，请带它去看兽医。髌骨脱位通常可以通过关节补充剂和药物治疗，但在严重的情况下，可能需要手术治疗。

二尖瓣疾病

小型犬种最常见的健康问题之一是影响心脏的问题。二尖瓣疾病是指二尖瓣（心脏主要腔室之间的瓣膜之一）随着时间的推移而恶化。这会导致血液通过心腔向后流动，而不是向前流入体内。有时这种现象会引起“杂音”，也就是您在听患有退化瓣膜的心脏时听到的声音。许多患有二尖瓣疾病的狗甚至可能没有症状，但这种疾病会使它们易患充血性心力衰竭。值得庆幸的是，并非每只患有二尖瓣疾病的狗都会患上充血性心力衰竭，但对于任何患有心脏病的狗来说，定期接受兽医监测都很重要。目前没有任何方法可以预防这种心脏病，因为它被认为是遗传的。

静脉输注静脉血

椎间盘疾病 (IVDD) 也可以称为滑脱、突出、破裂或膨出椎间盘。这种疾病在腊肠犬中很常见，但也可见于比格犬、西施犬和北京犬。当椎间盘的凝胶状中心破裂穿过纤维外层并挤压脊髓时，就会发生 IVDD，从而导致剧烈疼痛甚至活动受限或瘫痪。根据损伤的严重程度，IVDD 可以通过药物治疗或可能需要紧急手术。可以通过避免跳上跳下家具和爆发性动作（在取物时跳到空中或跑上台阶）等活动来降低椎间盘损伤的可能性。此外，保持宠物的健康体重有助于防止它们随着年龄增长而出现背部问题。

体温调节不良

与大型犬相比，小型犬的体温调节能力较差。这意味着它们似乎更容易感到寒冷或更快过热。幸运的是，有一些简单的方法可以防止任何重大问题。如果您的狗在寒冷的天气或空调中发抖，您可能需要购买一件狗狗毛衣或夹克以防止热量流失。在高温下容易过热的狗最好待在室内或阴凉、有足够水的地方。如果体温调节成为一个难以控制的持续问题，请咨询您的兽医。

小型犬的寿命有多长？

小型犬的平均寿命约为 11-13 岁。当然，有些狗的寿命会更长，但不幸的是，有些狗的寿命会比这个时间短。兽医记录分析显示，小型混血犬的平均寿命为 11 年。

如何让小型犬在每个生命阶段都保持健康

养小狗的好处之一是它们的寿命更长，因此，我们可以在一生中的大部分时间里陪伴它们。为了让你的小狗尽可能健康，你需要在它们生命的每个阶段牢记具体的健康注意事项。

以下是针对小型犬幼年期、成年期和老年期阶段的一些健康提示。

小型犬幼犬：0-12 个月

小型犬幼犬的需求与中型犬或大型犬幼犬不同。以下是成功饲养小型犬幼犬的方法。

营养需求

小型犬种生长速度极快，比大型犬更快达到成年体型。喂食适合幼犬生命阶段的饮食非常重要，因为这些食物是专门配制的，以确保生长所需的适当营养。

小型犬的特点是，如果它们全天得不到适当的营养，它们可能会出现低血糖或低血糖症。因此，你应该每天给小狗喂三顿饭，直到它们长到 12-14 周大，然后再改为每天喂两次。

大多数狗粮品牌都会根据小狗当前的年龄和体重给出具体的喂养建议，以确保正常生长。

补充剂

如果您的小狗正在接受适当的饮食，它们现在将不需要任何额外的补充剂。

医疗需求

在您将小狗带回家之前或刚带回家时，确保它们的健康非常重要。

幼犬体内有寄生虫或“蠕虫”是正常现象，因为它们可以从母亲身上传染。但是，如果您的幼犬肚子明显变大或腹泻，或者您在其粪便/呕吐物中看到明显的蠕虫，请尽快带它们去看兽医。

同样，如果您的小狗咳嗽或打喷嚏或者眼睛或鼻子流出分泌物，请寻求兽医护理。

兽医护理

与当地兽医建立关系是拥有一只健康小狗的第一步。根据您的小狗上次接种疫苗的时间，在接种疫苗之前安排一次检查，这样您的小狗就可以适应新环境而不会产生负面联想。

除了接种疫苗外，您的兽医还可能会检查粪便样本中是否有体内寄生虫，以确定是否需要额外的驱虫药物。

如果您对小狗的健康状况有任何疑问，第一次就诊是询问的最佳时机，因为医生将从鼻子到尾巴进行检查，以确保没有任何问题。

疫苗

狗狗需要每两到四周接种一次疫苗，直到它们 16 周大时，免疫系统才发育完全。主要需要接种的疫苗是狂犬病、犬瘟热和细小病毒。

但是，根据您爱犬的生活方式，可能会建议接种针对博德氏菌、犬流感、钩端螺旋体病和莱姆病的疫苗。请与您的兽医讨论适合您的小狗的疫苗和疫苗接种时间表。

牙齿保健

牙齿疾病是所有狗中非常常见的问题，但小型犬种在幼年时特别容易患牙龈疾病。预防牙齿疾病的最佳方法是坚持在家定期检查牙齿，并根据兽医的建议安排麻醉牙齿清洁。对于某些狗来说，清洁频率可能为每六个月一次，但其他狗可能只需要每隔几年清洁一次。 

尽早养成牙齿卫生习惯是保持小型犬牙齿健康的关键。虽然每天刷牙是理想的选择，但这可能并不可行。水添加剂和牙齿咀嚼物是预防牙菌斑积聚和继发性牙龈疾病最简单、最有效的方法。

绝育

作为负责任的宠物主人，通过对宠物进行绝育，减少不受欢迎的动物来到这个世界的数量。小型犬比大型犬性成熟得更快，因此一般建议在 6 个月大之前对它们进行绝育。

对于雌性动物来说，在第一次发情前进行绝育可显著降低罹患乳腺癌和子宫感染（即子宫积脓）的风险。

对于雄性动物来说，绝育可以消除罹患睾丸癌的风险，并减少游荡/雄性支配行为。 

此外，小型犬由于生理结构问题，更容易出现生育困难。如果您打算繁殖小型犬，请咨询您的兽医以获取更多信息。

寄生虫预防

预防寄生虫是保持小狗健康的最重要和最简单的方法之一。有效的寄生虫预防有两个主要组成部分：

• 预防跳蚤和蜱虫（体外寄生虫）
• 心丝虫和肠道寄生虫（体内寄生虫）

跳蚤和蜱虫会携带多种疾病，而心丝虫和肠道寄生虫则会造成严重的内脏器官损害，因此使用能够覆盖您所在地区最流行的寄生虫的产品非常重要。

建议从 8 周大开始预防跳蚤、蜱虫和心丝虫，并持续到宠物的一生。您的兽医可以推荐最适合您小狗生活方式的产品。

精神和身体刺激

对于任何小狗来说，身体锻炼和玩耍时间都很重要，但提供精神刺激以保持健康的身体和心灵也同样重要。

对于小型犬幼犬来说，这可以包括散步或户外玩耍，结合互动玩具和训练课程。

成年小型犬：12个月 – 8岁

当您的小狗长大成年时，跟上它们的健康护理与它们还是幼犬时一样重要，甚至更重要。

我们在小型犬种中看到的所有最常见的健康状况（气管塌陷、髌骨脱位、二尖瓣疾病、椎间盘疾病和体温调节障碍）都有可能在成年阶段开始出现症状。

尽量预防可预防的疾病并与兽医讨论您可能看到的任何令人担忧的变化非常重要。

营养需求

虽然这似乎太早了，但一旦您的小狗长到 12 个月大，就该过渡到成年狗粮了。如果您的狗对目前品牌的幼犬食品反应良好，您可以继续使用这个品牌，并选择一种标有成年狗粮标签的食品。

如果您对目前的食物品牌不满意，那么现在正是尝试不同品牌的好时机，因为无论如何都需要更换配方。请记住，要慢慢地从幼犬食品过渡到成犬食品，在一周内将少量成犬食品添加到幼犬食品中。

有些饮食是专门为特定品种的小型犬、皮肤/胃敏感的狗和有体重管理问题的狗量身定制的。请与您的兽医讨论最适合您的小型犬的饮食。

补充剂

成年期是开始补充关节营养的最佳时机。虽然许多宠物主人会等到他们的狗出现关节问题才开始补充营养，但这些问题实际上可以通过适当的产品来预防。

以下产品是经兽医批准的关节补充剂，对小型犬来说是安全的。

医疗需求

关注成年小狗的健康状况极其重要，因为这是预防未来问题的最佳时机。

兽医护理

每年坚持去看兽医对于保持小型犬的健康至关重要。因为狗的衰老速度比人类快得多，一年多不去看兽医就相当于人类近 10 年不去看医生！

即使不需要每年接种疫苗，也应该每年对您的狗进行一次检查、粪便检查和心丝虫检测，以掌握预防方法。

如果经济条件允许，每年进行全血检查也是了解宠物“正常”状况的一个很好的方法，这样，如果您的狗生病或出现病症，您的兽医就可以进行比较。

疫苗

在您爱犬生命的这个阶段，您应该已经与兽医讨论过哪些疫苗对它们的生活方式是必要的。根据可用的疫苗类型，您的爱犬可能需要每年到每三年接种一次疫苗。

牙齿健康

您的成年小型犬的牙齿应该由您的兽医在每年的体检中检查，以确定何时需要安排第一次麻醉牙齿清洁。

如果您坚持定期进行牙齿护理，包括每天刷牙，您的狗可能不需要每年清洁一次。但是，每只狗/品种的牙齿需求各不相同，因此与您的兽医制定最适合其生活方式的具体计划非常重要。

在家中坚持口腔卫生是保持小型犬牙齿健康的关键。

绝育

如果您的狗到了这个年龄还没有绝育，现在还不算太晚！虽然在生命早期进行这些手术可以大大降低某些疾病的风险，但仍然建议尽快为您的宠物进行绝育。

您的狗在繁殖后仍可进行绝育，以防止意外怀孕。如果您对绝育有任何疑问，或者正在考虑让您的小狗繁殖，请联系您的兽医。

寄生虫预防

寄生虫预防应持续到小狗的一生。根据兽医帮助您选择的产品，这可能意味着每月服用一次药丸/涂抹外用溶液，或每 6 至 12 个月额外注射一次（ProHeart 6和ProHeart 12 心丝虫注射剂）。

如果您使用的是心丝虫和跳蚤/蜱虫组合产品，则需要每年对您的狗进行心丝虫检测才能重新配药。这样做是为了确保药物有效，并且没有出现导致您的狗感染心丝虫病的保险失效。

如果您在狗成年后搬到不同的地方，请确保您当前的预防产品能够覆盖新区域中最常见的寄生虫。

精神和身体刺激

心理和身体锻炼应该从幼犬时期持续到成年期，从而为您的狗狗建立健康的日常生活习惯。

随着它们长大，如果它们足够大并且喜欢这些活动，你可以加入敏捷性训练、游泳或徒步旅行。

老年小型犬：8 – 16 岁

您可能很难将自己的宠物视为“老年”狗，但所有宠物最终都会进入生命中的这个阶段。您可能会注意到它们的口鼻变灰，它们对玩耍的兴趣减少，睡眠时间增加，并且总体上有一个“行动迟缓的过程”。

虽然这个过程是预料之中的，但您不应该对生命中这个阶段的医疗保健掉以轻心。如果您发现疼痛迹象（跛行、躺下起身困难、步态僵硬等），请告知您的兽医。

这些症状可能是关节炎的征兆，可以且应该进行诊断和治疗，以避免不必要的疼痛。坡道是专门为难以上车或从躺着起身的老年犬设计的，矫形床可以帮助您的小狗在晚年尽可能安静地睡觉。

此外，应每年进行血液检查，以避免遗漏老年犬中更常见的任何潜在疾病（肾脏疾病、糖尿病、库欣病等）。

还要记住的是，年纪较大的狗可能需要更频繁地上厕所，因为它们无法像以前那样长时间憋住。

营养需求

当你的小狗长到 8 岁左右时，就该换成专为老年犬配制的饮食了。老年犬饮食旨在帮助狗在变老时保持瘦体重，它们通常含有重要的抗氧化剂和营养素，对维持老年宠物的健康至关重要。

记住要慢慢地从成年狗粮过渡到老年狗粮，一周内将少量老年狗粮添加到成年狗粮中。

您甚至可以找到专门为患有神经系统疾病的老年宠物（如犬认知功能障碍或“狗痴呆症”）量身定制的饮食。与您的兽医讨论最适合您老年犬的饮食。

补充剂

关节补充剂对老年宠物尤其重要。如果您在狗狗成年时没有开始服用推荐产品之一，现在开始还不算太晚！

如果您的老年犬被诊断患有关节炎，这些补充剂甚至可能是建议的医疗疗法的一部分。

医疗需求 

对于年长的小型犬，去看兽医的次数会变得更加频繁，你可能会看到它们的健康状况发生显著变化。

兽医护理

每年甚至每年两次去看兽医进行检查对于让您的小型犬在老年期尽可能保持健康至关重要。

老年犬应该每年或更频繁地进行全血液检查，因为血液值在几个月内可能会发生巨大变化，我们不想错过狗年老时出现的任何潜在疾病。

每年检查小狗的粪便和心丝虫状况仍然很重要，因为寄生虫不分年龄。

疫苗

您的兽医可能会告诉您，在此生命阶段，某些疫苗是可选的，具体取决于您的狗的医疗状况或生活方式的变化。

牙齿保健

您的兽医应在年度体检时检查您老年小狗的牙齿，以确定是否需要任何额外的麻醉牙齿清洁。

如果您一直关注宠物的牙齿护理，您的狗可能不需要每年清洁一次。但是，每只狗/品种的牙齿护理需求各不相同，因此与您的兽医制定最适合其生活方式的具体计划非常重要。

在家中坚持口腔卫生习惯是保持小型犬牙齿健康的关键。如果您的小狗对之前推荐给成年犬的水添加剂或牙齿咀嚼物效果良好，您可以继续使用这些产品。

寄生虫预防

您的老年小型犬仍需要预防跳蚤、蜱虫和心丝虫等寄生虫。如果您的常规治疗似乎不起作用，请让您的兽医为您的狗换用其他类型或品牌的药物。您有几种选择，包括药丸、外用溶液和注射剂（ProHeart 6 和 ProHeart 12 用于治疗心丝虫）。

您的狗仍然需要每年接受心丝虫检测，以便开具跳蚤/蜱虫/心丝虫组合产品的处方。检测可确保药物正常发挥作用、正确使用（您的狗确实吃了药丸，或外用溶液已分配），并且没有出现导致您的狗感染心丝虫病的保险漏洞。

精神和身体刺激

随着年龄的增长，老年犬的体育锻炼可能会变得更加困难，但即使是短距离散步也能促进健康的生活方式。如果您的狗行动不便，您可以继续使用捉迷藏毛绒玩具、装有零食的橡胶咀嚼玩具和零食拼图玩具作为身体和精神锻炼的手段。

临终关怀

临终关怀从来都不是一件容易的事，但你可以使用许多资源和工具来让它变得更容易一些，并回答这个可怕的问题：“是时候了吗？”如果你在照顾年老的宠物时遇到困难，或者在决定你的宠物是否仍然有良好的生活质量，请联系你的兽医进行讨论。