打哈欠对狗来说是完全正常的。事实上,打哈欠是大多数脊椎动物的正常行为,包括灵长类动物、马、企鹅、鱼、猫,甚至蛇等。你肯定见过你的狗在休息并入睡前打个大大的哈欠,然后心满意足地睡着。你自己可能也这样做过,因为你累了或无聊了。
虽然疲倦或无聊似乎是人类打哈欠的常见原因,但狗呢?它们只是无聊,还是有其他原因?以下是您需要了解的有关狗打哈欠的知识,包括当您的狗打哈欠很多时意味着什么以及如果狗打哈欠您应该怎么做。
狗打哈欠意味着什么?
这就是事情变得有趣的地方。事实证明,疲倦和无聊并不能完全解释狗打哈欠的原因。关于打哈欠的功能有很多理论,包括生理和情感/社会功能。
狗打哈欠的生理原因
从生理学角度来看,一些研究表明,打哈欠可能像咖啡因一样,对神经系统有刺激作用。当大脑温度升高时,打哈欠也可能使大脑“降温”。狗、人类和其他脊椎动物打哈欠通常发生在从一种行为状态过渡到另一种行为状态的过程中,例如:
- 起来
- 沉沉睡去
- 从焦虑状态转变为平静状态
- 从无聊到警觉
狗打哈欠的情感和社会功能
狗打哈欠似乎还具有情感和社会功能。简单来说,狗在感到压力时就会打哈欠。打哈欠是狗在感到压力或不安时用来让自己平静下来的众多信号之一。当狗出现以下情况时,它们可能会感到压力:
- 进入兽医诊所
- 目睹或听到家庭争吵
- 被束缚或紧紧抓住
- 被孩子拥抱
- 陌生人的接近
打哈欠和其他“平静信号”可以向其他狗传达和平的意图,以避免冲突或化解潜在的威胁局面。我们需要观察狗的其他肢体语言,才能充分了解它们的感受。
例如,一只打哈欠的压力狗可能还会舔嘴唇和/或夹尾巴,把耳朵往后拉,并保持避开的目光或睁大大大的眼睛。
狗打哈欠也会向其社会群体传递压力感。在圭尔夫大学安大略兽医学院最近的一项研究中,研究人员评估了主人在场对狗在常规体检中表现出的恐惧行为和生理指标的影响。
他们发现,当狗主人在场时,狗叫声更少,体温更低,打哈欠的频率更高。研究人员认为,打哈欠可能是狗和主人在检查过程中的一种社交信号。他们得出结论,在可行的情况下,应鼓励主人在常规兽医检查期间陪伴狗。
先前的研究也得出了类似的结果。在一项研究中,与不熟悉的狗相比,狗在遇到熟悉的狗时打哈欠的频率更高。在另一项研究中,与没有受到关注的狗相比,被从笼子里带出来时被饲养员抚摸的收容所狗打哈欠更多,寻求与人更多接触,姿势也更放松。
打哈欠也会传染,对于狗、灵长类动物和马来说都是如此。在最近一项描述人类打哈欠传染效应的研究中,他们发现,当狗看到主人打哈欠时,与看到陌生人打哈欠相比,狗打哈欠的频率更高。
这表明狗与主人的感情亲密。这意味着狗有自我意识,也知道别人的感受。
狗经常打哈欠意味着什么?
如果您看到狗经常打哈欠,同时还表现出其他一些压力迹象(夹着尾巴、耳朵向后、回避、畏缩、看向别处、舔嘴唇、大眼睛等),那么您可以假设您的狗对互动或情况的结果感到恐惧、不确定、焦虑或有压力。
压力打哈欠会伴随身体不放松或困倦的状态,这可能表明狗可能感觉:
- 焦虑的
- 不安
- 就像他们需要释放压力
- 就像他们需要避免冲突
- 就像他们需要休息一下
当您看到您的狗打很多哈欠(并表现出其他压力迹象)时,您的目标应该是帮助您的狗感觉更好。
如何帮助一只不停打哈欠的狗?
对于感到恐惧、焦虑或有压力的狗来说,选择非常重要。切勿强迫您的狗与人、孩子或其他狗互动。
阻止狗离开现场或允许人继续接近会使情况更加紧张。狗可能会被迫使用更明显的恐惧、焦虑和压力信号来要求保持距离,例如咆哮、猛咬和咬人。
如果您的狗看起来很害怕和/或打哈欠,您可以做以下一些简单基本的事情来帮助它:
- 避免让您的狗感到紧张或恐惧的情况(当您去游行或烟花表演等喧闹或拥挤的活动时,请将您的狗留在家里)。
- 为你的狗创造一个安全的空间。给他们一个安静的房间,有背景噪音和特殊的拼图/零食/玩具。
- 了解您的狗的恐惧、焦虑和压力的迹象,并帮助您的狗感到安全(将您的狗移离可怕的刺激物;要求接近的陌生人停止靠近;将您的狗带到安静且可怕的刺激物较少的地方)。
- 如果恐惧和压力是狗狗日常生活的一部分,那么可以通过科学的行为矫正帮助它们逐渐减少对特定诱因的恐惧。这包括建立积极的联想、教授和奖励新的行为,在某些情况下,利用焦虑管理来帮助您的狗狗感觉更好并能够学习。兽医行为学家或训练师可以帮助您做到这一点。
关于打哈欠功能的理论有很多,可以追溯到公元前 400 年,但有一点是明确的——打哈欠是一种非语言信号,在许多不同物种中可能具有多种功能,包括狗。如果你看到你的狗打哈欠很多,请从整体上看问题,包括你的狗的其他肢体语言,并查看上下文,找出让你的狗感到更安全的方法。