家养兔子能在野外生存吗？

有时，善意的宠物兔主人会宣布他们“放了一只兔子，让它可以在野外生活”。这个人可能认为他们让自己的宠物自由地生活是正确的事情，“就像它本来就应该生活一样。”这种逻辑的问题是，家养的兔子实际上从来都不是为了生活在野外而存在的。遗憾的是，兔子很可能不会活多久。

家兔和基本本能

如果你家养的兔子逃出了笼子，它会本能地挖一个洞穴，就像他的欧洲祖先兔兔一样。这个程度大约是家兔生存技能所能达到的程度。保护野生兔子的重要本能和身体特征已经丧失。家养兔子不需要这些技能。一些基本的本能仍然存在。它们是被捕食动物，并且仍然如此。然而，兔子生存所必需的敏锐、狂野的能力已经被一代又一代的驯化所冲淡。

无法逃脱掠食者

在野外对家兔产生直接影响的因素之一是它们的“人造”毛色。兔子爱好者已经将多种颜色和图案培育成家养的皮毛。这些不自然的颜色不一定能与野生和自然环境融为一体，使家兔很容易被捕食。在野外，这些动物很容易成为目标，并会吸引该地区的所有捕食者，包括鹰、狐狸、猫头鹰、郊狼、浣熊，甚至家狗。

有些家兔的毛色确实是它们祖先的颜色。刺豚鼠（一种灰色的棕色），这将使它们比它们颜色不自然的同类稍占优势。即使有更合适的伪装外套，驯养品种仍然不具备野兔那样的精细磨练的发现或逃避捕食者的能力。根据品种的不同，家兔的身体通常比野兔重，这使得它们逃离捕食者的速度较慢。宠物兔可能会感觉到危险，但通常为时已晚。即使他为了隐藏而跳开，他也根本没有能力独自生存很长时间。野兔是在自然环境中寻找食物的专家，而家兔则不是，而且会更难找到食物在野外。 

一般来说，野生棉尾兔（Sylvilagus spp.）的寿命约为一年，如果它们非常非常聪明的话，可能是三年。如果一只被“放生”的家兔能存活一年，那纯粹是运气好。大多数人的心都在正确的地方，但当他们放开自己的兔子时，他们并没有指望这些机会。当家兔在我们的照顾下时，它们仍然是最安全、最快乐、最健康的。 

如果您有一只无法再照顾的宠物兔，最安全的方法是将宠物送人收养，而不是把它放在户外。您的兽医、邻居或朋友可能会帮助您为您的宠物兔找到一个安全、快乐的收养家庭。